Een oude Europeesche traditie deelt het jaar alternatief in, aan de hand van kerkelijke mijlpalen, met cycli rond Kerst en Pasen en losse hoogtepunten tussendoor. Liter volgt dit schema losjes, met oog voor actualiteit en vrije associatie, in gedichten die u op de passende tijd op LeesLiter.nl terug kunt vinden. In deze rij, een gedicht voor Aswoensdag door Austin Crenshaw Shelley.
Austin Crenshaw Shelley is een hulp-prediker in de Presbyteriaanse Kerk van Chestnut Hill in Philadelphia. Zij wordt de As-koningin genoemd door haar collega’s, omdat ze steeds meer is gaan houden van de aardsheid van de Vastentijd.
Gods lieve stof
Gods lieve stof
Gods lieve stof,
waar het universum van gemaakt is –
pas ontdekte planeten
eeuwenoude ruïnes
en wij.
Gods lieve stof,
We lopen een woensdag
de wildernis in,
een wildernis van woorden
en willen
en wachten op
een wildernis van wijsheid.
Gods lieve stof:
van de bank naar de voorganger geleid
wachten ze even,
de ogen neergeslagen
of dicht
of vastbesloten in de mijne kijkend,
een ongemakkelijke ontmoeting
die de afstand doorbreekt –
iemands gezicht aanraken
en van een teken van
sterfelijkheid voorzien,
met een gebroken hart
breek ik met de traditie
en ik zeg
tegen Gods geliefde stof –
tegen de spartelende baby
nog geen maand uit de baarmoeder,
tegen de moeder met een hoofddoek
halverwege haar chemotherapie,
tegen de gerimpelde weduwe
die alles afweet van as -
Denk eraan dat je Gods lievelingsstof bent
en dat je weer Gods lievelingsstof zult worden
en dan zullen we kijken en wachten
om mee te maken
wat God kan doen
met zijn lievelingsstof.
Austin Crenshaw Shelley, 2017
vertaling februari 2021, Jaqueline Vorst
